Harry Potter .. E a Pedra Filosofal ( Cap XVI )

CAPÍTULO DEZESSEIS

No Alçapão

No futuro, Harry nunca conseguiria

lembrar muito bem como conseguiu prestar

seus exames enquanto esperava Voldemort

irromper a qualquer instante pela porta.

Contudo os dias foram se passando

lentamente e não havia duvidas de que

Fofo continuava vivo e bem seguro atrás da

porta trancada.

Fazia um calor de rachar, principalmente na sala

das provas escritas. Os alunos tinham recebido penas

novas e especiais para fazê-las, previamente encantadas

com um feitiço anticola.

Houve exames práticos também. O Prof., Flitwick

os chamou à sala de aula, um a um, para verificar se

conseguiam fazer um abacaxi sapatear na mesa. A

Profa. Minerva observou-os transformarem um

camundongo em uma caixa de rapé e conferiu pontos

pela beleza da caixa, e os descontou quando a caixa

tinha bigodes. Snape deixou-os nervosos, bafejando em

seu pescoço enquanto tentavam se lembrar corno fazer

a poção do esquecimento.

Harry fez o melhor que pôde, tentando ignorar as

dores lacinantes que sentia na testa e que o

incomodavam desde a ida a floresta. Neville achou que

Harry estava com urna crise de nervos provocada pelos

exames, porque Harry não conseguia dormir, mas a

verdade é que seu antigo pesadelo o mantinha

acordado, só que agora estava pior que nunca, pois

havia nele uma figura encapuzada que pingava sangue.

Talvez fosse porque eles não tinham visto o que

Harry vira na floresta, ou porque não tinham cicatrizes

que queimavam na testa, mas Rony e Hermione não

pareciam tão preocupados com a Pedra quanto Harry.

A lembrança de Voldemort sem dúvida os apavorava,

mas não os visitava em sonhos, e estavam tão ocupados

com as revisões que não tinham muito tempo para

pensar no que Snape ou qualquer outro podia estar

aprontando.

O último exame foi de História da Magia. Uma

hora respondendo a perguntas sobre velhos bruxos

gagás que inventaram caldeirões automexíveis e

estariam livres, livres por uma semana maravilhosa até

saberem os resultados dos exames. Quando o fantasma

do Prof. Binns mandou-os descansar as penas e enrolar

os pergaminhos, Harry não pôde deixar de dar vivas

com os colegas.

- Foi muito mais fácil do que pensei - comentou

Hermione, quando eles se reuniram aos numerosos

alunos que saíam para os jardins ensolarados. - Eu nem

precisava ter aprendido o Código de Conduta do

lobisomem de 1637 nem a revolta de Elfric, o

Ambicioso.

Hermione sempre gostava de repassar as provas

depois, mas Rony disse que isso o fazia se sentir mal.

Assim, caminharam ate o lago e se sentaram à sombra

de uma árvore. Os gêmeos Weasley e Lino Jordan

faziam cócegas nos tentáculos de uma lula gigantes,

que tomava sol na água mais rasa.

- Acabaram-se as revisões - suspirou Rony,

contente, esticando-se na grama. - Você podia fazer

uma cara mais alegre, Harry; temos uma semana inteira

até descobrir se nos demos mal, não precisa se

preocupar agora.

Harry esfregava a testa.

- Eu gostaria de saber o que significa isso! -

explodiu aborrecido. - Minha cicatriz não para de doer,

já senti isso antes, mas nunca com tanta freqüência.

- Procure Madame Pomfrey - sugeriu Hermione.

- Eu não estou doente - respondeu Harry. - Acho

que é um aviso... significa que o perigo está se

aproximando...

Rony não conseguiu se preocupar, estava quente

demais.

- Harry; relaxe. Hermione tem razão, a Pedra está

segura enquanto Dumbledore estiver por aqui. Em todo

o caso, nunca encontramos nenhuma prova de que

Snape tenha descoberto como passar por Fofo. Ele

quase teve a perna arrancada uma vez, não vai tentar

outra tão cedo. E Neville vai jogar quadribol na equipe

da Inglaterra antes que Hagrid traia Dumbledore.

Harry concordou, mas não conseguiu se livrar da

sensação que o atormentava de que esquecera de fazer

alguma coisa, algo importante. Quando tentou explicar

o que sentia, Hermione disse:

- Isso são os exames. Acordei a noite passada e já

tinha lido metade dos meus apontamentos sobre

Transfiguração quando me lembrei que já tínhamos

feito a prova.

Harry tinha certeza de que a sensação de

inquietude não tinha nada a ver com os estudos.

Acompanhou com os olhos uma coruja planar pelo céu

azul em direção à escola, urna carta no bico. Hagrid era

o único que lhe mandava cartas. Hagrid jamais trairia

Dumbledore. Hagrid jamais contaria a ninguém como

passar por Fofo... jamais... mas...

Harry pôs-se de pé de um salto.

- Onde é que você está indo? - perguntou Rony

sonolento.

- Acabei de me lembrar de uma coisa. - Estava

branco - Temos que ver Rúbeo agora.

- Por quê? - ofegou Hermione, correndo para

alcançá-lo.

- Vocês não acham um pouco estranho - disse

Harry, subindo, às carreiras, a encosta gramada - que o

que Rúbeo mais quer na vida é um dragão, e aparece

um estranho que por acaso tem ovos de dragão no

bolso, quando isso é contra as leis dos bruxos? Que

sorte encontrar Rúbeo, não acham? Por que não percebi

isto antes.

- Do que é que você está falando? - perguntou

Rony, mas Harry; correndo pelos jardins em direção à

floresta, não respondeu.

Hagrid estava sentado em um cadeirão na frente da

casa: tinha as pernas das calças e as mangas enroladas e

descascava ervilhas em uma grande tigela.

- Olá - disse, sorrindo - Terminaram os exames?

Têm tempo para um refresco?

- Temos, obrigado - disse Rony; mas Harry o

interrompeu.

- Não, estamos com pressa, Rúbeo, preciso lhe

perguntar uma coisa. Sabe aquela noite que você

ganhou o Norberto? Que cara tinha o estranho com

quem você jogou cartas?

- Não lembro - respondeu Hagrid com displicência

-, ele não quis tirar a capa...

Viu os três fazerem cara de espanto e ergueu as

sobrancelhas.

- Não é nada de mais, tem muita gente esquisita no

Hog's Head, o pub do povoado. Podia ser um vendedor

de dragões, não podia? Nunca vi a cara dele, ele não

tirou o capuz.

Harry se abaixou ao lado da tigela de ervilhas.

- O que foi que você conversou com ele, Rúbeo?

Chegou a mencionar Hogwarts?

- talvez - disse Hagrid, franzindo a testa, tentando

se lembrar - E... ele me perguntou o que eu fazia e eu

respondi que era guarda-caça aqui... Depois perguntou

de que tipo de bichos eu cuidava... então eu disse... e

disse também que o que sempre quis ter foi um

dragão... então... não me lembro muito bem... porque

ele não parava de pagar bebidas para mim.., Deixa eu

ver.. ah, sim, então ele disse que tinha um ovo de

dragão, e que podíamos disputá-lo num jogo de cartas

se eu quisesse... mas precisava ter certeza de que eu

podia cuidar do bicho, não queria que ele fosse parar

num asilo de velhos... Então respondi que depois do

Fofo, um dragão seria moleza...

- E ele pareceu interessado no Fofo? - perguntou

Harry, tentando manter a voz calma.

- Bom... pareceu... quantos cachorros de três

cabeças a pessoa encontra por ai, mesmo em

Hogwarts? Então contei a ele que Fofo é uma doçura se

a pessoa sabe como acalmá-lo, é só tocar um pouco de

música e ele cai no sono...

Hagrid, de repente, fez cara de horrorizado.

- Eu não devia ter-lhe dito isto! - exclamou. -

Esqueçam que eu disse isto! Ei, aonde é que vocês

vão?

Harry, Rony e Hermione não se falaram até parar

no saguão de entrada, que parecia muito frio e sombrio

depois da caminhada pelos jardins.

- Temos de procurar Dumbledore - falou Harry -

Rúbeo contou àquele estranho como passar por Fofo e

quem estava debaixo daquela capa era ou o Snape ou o

Voldemort, deve ter sido fácil, depois que embebedou

Rúbeo. Só espero que Dumbledore acredite na gente.

Firenze talvez confirme, se Agotuo não o impedir.

Onde é a sala de Dumbledore?

Eles olharam a toda volta, na esperança de ver uma

placa apontando a direção certa. Nunca alguém lhes

havia dito onde trabalhava Dumbledore, tampouco

conheciam alguém que tivesse sido mandado à sala

dele.

- Acho que teremos de... - começou Harry, mas

inesperadamente ouviram uma voz do outro lado do

saguão.

- Que é que vocês estão fazendo aqui dentro?

Era a Profa. Minerva McConagall, carregando uma

pilha de livros.

- Queremos ver o Prof. Dumbledore - disse

Hermione enchendo-se de coragem, pensaram Harry e

Rony.

- Ver o Prof. Dumbledore? - a Profa. Minerva

repetiu, como se isso fosse uma coisa muito suspeita

para alguém querer fazer - Por quê?

Harry engoliu em seco - e agora?

- É uma espécie de segredo - disse, mas desejou na

mesma hora que não tivesse dito, porque as narinas da

Profa. Minerva se alargaram

- O Prof. Dumbledore saiu faz dez minutos -

informou ela secamente - Recebeu uma coruja urgente

do Ministro da Magia e partiu em seguida para

Londres.

- Ele

saiu?

- exclamou Harry frenético - Agora?

- O Prol Dumbledore é um grande mago, Potter, o

tempo dele é muito solicitado.

- Mas é importante.

- Alguma coisa que você tenha a dizer e mais

importante do que o Ministro da Magia, Potter?

- Olhe - disse Harry, mandando a cautela às favas -

, professora... é sobre a Pedra Filosofal...

Seja o que for que a Profa. Minerva esperava,

certamente não era isso. Os livros que levava

despencaram dos seus braços mas ela não os apanhou.

Como é que vocês sabem? - deixou escapar

- Professora, acho... que Sn...que alguém vai tentar

roubar a pedra. Preciso falar com o Prol Dumbledore.

Ela o olhou com uma mescla de choque e

desconfiança.

- O Prol Dumbledore volta amanhã - disse

finalmente. - Não sei como descobriu sobre a Pedra,

mas fique tranqüilo, não é possível ninguém roubá-la,

está muitíssimo bem protegida.

- Mas, professora...

- Potter, sei do que estou falando. - Curvou-se e

recolheu os livros caídos - Sugiro que vocês voltem

para fora e aproveitem o sol.

Mas eles não voltaram.

- É hoje à noite - disse Harry, quando teve certeza

de que a Prof. Minerva não podia mais ouvi-los. -

Snape vai entrar no alçapão hoje à noite. Ele já

descobriu tudo o que precisa e agora tirou Dumbledore

do caminho. Foi ele quem mandou aquela carta, aposto

que o Ministro da Magia vai levar um choque quando

Dumbledore aparecer.

- Mas o que é que podemos..

Hermione perdeu a fala. Harry e Rony se viraram,

Snape estava parado ali,

- Boa tarde - disse com suavidade.

Eles o encararam.

- Vocês não deviam estar dentro do castelo num

dia como este - falou com um sorriso estranho e torto.

- Estávamos,.. - começou Harry; sem fizer idéia do

que ia dizer.

- Vocês precisam ter mais cuidado. Andando por

aqui assim, as pessoas vão pensar que estão armando

alguma coisa. E Grifinória realmente não pode se dar

ao luxo de perder mais nenhum ponto, não é mesmo?

Harry corou. Viraram-se para sair, mas Snape os

chamou de volta.

- E fique avisado, Potter, se ficar perambulando

outra vez à noite, vou providenciar pessoalmente para

que seja expulso. Bom dia para vocês.

E saiu em direção à sala de professores

Lá fora, nos degraus de pedra, Harry virou-se para

os outros.

- Certo, isto é o que vamos fazer - cochichou com

urgência.

- Um de nós tem que ficar de olho no Snape,

esperar do lado de fora da sala de professores e seguilo

se ele sair. Hermione, é melhor você fazer isso,

- Por que eu?

E óbvio - disse Rony. - Você pode fingir que está

esperando pelo Prof. Flitwick, sabe, como e, - E

fazendo voz de falsete:

- "Ah, Prof. Flitwick. Estou tão preocupada, acho

que errei a questão catorze b..."

- Ah, cala a boca - disse Hermione, mas concordou

em vigiar Snape.

- E é melhor ficarmos no corredor do terceiro

andar - disse Harry a Rony - Vamos

Mas aquela parte do plano não funcionou. Assim

que chegaram a porta que separava Fofo do resto da

escola, a Profa. Minerva apareceu de novo, e desta vez

perdeu as estribeiras.

- Suponho que você ache que é mais difícil alguém

passar por você do que por um pacote de feitiços! -

esbravejou. - Chega de bobagens! E se eu souber que

você voltou aqui outra vez, vou descontar mais

cinqüenta pontos de Grifinória! É, Weasley; da minha

própria casa!

Harry, e Rony voltaram à sala comunal. Harry

acabara de dizer "pelo menos Hermione está na cola de

Snape", quando o retrato da Mulher Gorda se abriu e

Hermione entrou.

- Sinto muito, Harry - lamentou-se. - Snape saiu e

me perguntou o que eu estava fazendo, então disse que

estava esperando Flitwick, e Snape foi buscá-lo, e me

mandei, não sei aonde ele foi.

- Bom, então acabou-se, não é? - disse Harry.

Os outros dois olharam para ele. Estava pálido e

seus olhos brilhavam.

- Vou sair daqui hoje à noite e vou tentar apanhar a

Pedra primeiro.

- Você ficou maluco! - exclamou Rony

- Você não pode! - disse Hermione - Depois do

que a Profa. Minerva e Snape disseram? Vai ser

expulso!

- E DAÍ? - gritou Harry - Vocês não percebem? Se

Snape apanhar a pedra, Voldemort vai voltar! Vocês

não ouviram contar como era quando ele estava

tentando conquistar o poder? Não vai haver Hogwarts

para nos expulsar! Ele vai arrasar Hogwarts, ou vai

transformá-la numa escola de magia negra! Perder

pontos não

importa mais, vocês não entendem? Acham que

ele vai deixar vocês e suas famílias em paz, se

Grifinória ganhar o campeonato das casas? Se eu for

pego antes de conseguir a pedra, bem, vou ter que

voltar para os Dursley e esperar Voldemort me

encontrar lá. E só uma questão de morrer um

pouquinho depois do que teria morrido, porque eu

nunca vou me aliar aos partidários da magia negra!

Vou entrar naquele alçapão hoje à noite e nada que

vocês dois disserem vai me impedir! Voldemort matou

meus pais, estão lembrados?

E olhou zangado para eles.

- Você tem razão, Harry disse Hermione com uma

vozinha fraca.

- Vou usar a capa da invisibilidade, foi uma sorte

tê-la recuperado.

- Mas ela dá para esconder nós três? perguntou

Rony>

- Nós... nós três?

- Ah, corta essa, você não acha que vamos deixar

você ir sozinho?

- Claro que não - disse Hermione com energia. -

Como acha que vai chegar à Pedra sem nós? E melhor

eu dar uma olhada nós meus livros, talvez encontre

alguma coisa útil.

- Mas se formos pegos, vocês dois vão ser

expulsos também.

- Não se eu puder evitar - disse Hermione séria. -

Flitwick me disse em segredo que tirei cento e vinte

por cento no exame. Não vão me expulsar depois disso.

Depois do jantar os três se sentaram, nervosos, a

um canto do salão comunal. Ninguém os incomodou;

afinal nenhum aluno de Grifinória tinha mais nada a

dizer a Harry. Esta era a primeira noite que isto não o

incomodava. Hermione folheava seus apontamentos,

esperando encontrar um dos feitiços que queriam 

anular. Harry e Rony não falavam muito. Pensavam no

que estavam prestes a fazer .

A

sala foi-se esvaziando, à medida que

as pessoas iam se deitar.

- É melhor apanhar a capa - murmurou .Rony,

quando Lino

Jordan finalmente saiu, se espreguiçando e bocejando.

Harry correu até o dormitório às escuras. Puxou a capa

e então seus olhos bateram na flauta que Hagrid lhe

dera no Natal. Meteu-a no bolso para usá-la em Fofo -

não se sentia muito animado a cantar.

E correu de volta ao salão comunal.

- É melhor vestirmos a capa aqui para ter certeza

de que cobre nós três se Filch vir os pés da gente

andando sozinhos.

- O que é que vocês estão fazendo? - perguntou

uma voz a um canto da sala. Neville saiu de trás de

uma poltrona, agarrando Trevo, o sapo, que parecia ter

feito uma nova tentativa para ganhar a liberdade.

- Nada, Neville, nada - respondeu Harry;

escondendo depressa a capa às costas

Neville olhou bem para aquelas caras cheias de

culpa.

- Vocês vão sair outra vez.

- Não, não, não - disse Hermione. - Não vamos,

não. Por que você não vai se deitar, Neville?

Harry olhou para o relógio de parede junto à porta.

Não podiam se dar ao luxo de perder mais tempo,

Snape talvez estivesse naquele instante mesmo tocando

para adormecer Fofo.

- Vocês não podem sair - disse Neville -, vocês

vão

ser pegos outra vez. Grifinória vai ficar ainda mais

enrolada.- Você não compreende - disse Harry - isto é

importante.

Mas Neville estava claramente tomando coragem

para fazer alguma coisa desesperada.

- Não vou deixar vocês irem - disse, correndo a se

postar diante do buraco do retrato. - Eu... eu vou brigar

com vocês.

- Neville - explodiu Rony -, se afaste desse buraco

e não banque o idiota...

- Não me chame de idiota! Acho que você não

devia estar desrespeitando mais regulamentos! E foi

você quem me disse para enfrentar as pessoas!

- Foi, mas não

nós -

respondeu Rony exasperado. -

Neville, você não sabe o que está fazendo.

Ele deu um passo à frente e Neville largou Trevo,

o sapo, que desapareceu de vista.

Vem, então, tenta me bater! - disse Neville,

erguendo os punhos. - Estou esperando!

Harry voltou-se para Hermione.

- Faz

alguma coisa-

pediu desesperado.

Hermione se adiantou,

- Neville - disse ela -, eu realmente lamento muito.

Ela ergueu a varinha.

- Petrificus Totalus!-

falou, apontando para

Neville.

Os braços de Neville grudaram dos lados do corpo.

As pernas se juntaram. Com o corpo inteiro rígido, ele

balançou no mesmo lugar e, em seguida, caiu de cara

no chão, duro como uma pedra.

Hermione correu para desvirá-lo. Os maxilares de

Neville estavam trancados de modo que ele não podia

falar. Somente os olhos se moviam, mirando-os

aterrorizados.

- O que

foi

que você fez com ele? - sussurrou

Harry.

- O Feitiço do Corpo Preso - respondeu Hermione

infeliz. - Ah; Neville, me desculpe.

- Tivemos de fazer isso, Neville, não temos tempo

para explicar- disse Harry.

- Você vai entender mais tarde - disse Rony,

enquanto passavam por cima dele e se envolviam na

capa da invisibilidade.

Mas deixar Neville deitado imóvel no chão não

parecia um bom presságio. No estado de nervosismo

em que estavam, cada sombra de estátua lembrava

Filch, cada sopro distante do vento parecia o Pirraça

assombrando-os.

Ao pé do primeiro lance de escada, encontraram

Madame Nor-r-ra, esquivando-se sorrateira quase no

alto.

- Ah, vamos dar um pontapé nela, só desta vez -

cochichou Rony no ouvido de Harry; mas Harry

balançou a cabeça. Enquanto subiam cautelosamente

contornando a gata, Madame Nor-r-ra virou os olhos de

lanterna para eles, mas não fez nada.

Não encontraram mais ninguém até chegarem à

escada para o terceiro andar O Pirraça se balançava a

meio caminho, soltando a passadeira para as pessoas

tropeçarem.

- Quem está ai - perguntou de repente quando se

aproximaram. E apertou os olhos negros e malvados. -

Sei que está ai, mesmo que não consiga vê-lo. Você é

um vampiro, um fantasma ou um estudante nojento?

E ergueu-se no ar e flutuou, tentando ver alguém.

- Eu devia chamar o Filch, eu devia, se alguma

coisa está andando por ai invisível.

Harry teve uma idéia repentina.

- Pirraça - disse num sussurro rouco -, o barão

Sangrento tem suas razões para andar invisível.

Pirraça quase caiu, em choque. Recuperou-se a

tempo e saiu planando a trinta centímetros dos degraus.

- Desculpe, Sua Sangüinidade, Sr Barão,

cavalheiro - disse untuoso. - Falha ,minha, falha minha,

não o vi, claro que irão, o senhor está invisível. Perdoe

ao velho Pirraça essa piadinha - cavalheiro.

- Tenho negócios a tratar aqui, Pirraça - cochichou

Harry - Fique longe deste lugar hoje à noite.

- Vou ficar, cavalheiro, pode ter certeza de que vou

ficar - prometeu o Pirraça, erguendo-se no ar outra vez.

- Espeto que os seus negócios corram bem, Barão, não

vou perturbá-lo.

E, partiu ligeirinho.

-

Genial

Harry! -- cochichou Rony;

Alguns segundos depois, estavam lá, no corredor

do terceiro andar - e a porta já fora aberta.

- Bom, aqui estamos - disse Harry baixinho. -

Snape já passou por Fofo.

A visão da porta aberta por alguma razão parecia

causar neles a impressão do que os aguardava. Debaixo

da capa, Harry se virou para os outros dois.

- Se vocês quiserem voltar, não vou culpá-los.

Podem levar a capa, não vou precisar dela agora.

- Não seja burro - respondeu Rony.

- Vamos com você - disse Hermione.

Harry empurrou a porta.

Quando a porta rangeu baixinho, chegaram aos

seus ouvidos rosnados surdos. Os três focinhos do

cachorro farejaram furiosamente em sua direção ainda

que o bicho não pudesse vê-los.

- O que é isso nos pés dele? - sussurrou Hermione.

- Parece uma harpa - respondeu Rony. - Snape

deve tê-la deixado ai.

Ele acorda no momento que se deixa de tocar disse

Harry. Bom, aqui vai...

Levou a flauta de Hagrid aos lábios e soprou. Não

era realmente uma música, mas as primeiras notas os

olhos da fera começaram a se fechar. Harry nem

chegou a tomar fôlego. Lentamente, os rosnados do

cachorro cessaram ele balançou nas patas e caiu de

joelhos, depois estirou-se no chão, completamente

adormecido.

Continue tocando - Rony preveniu a Harry

enquanto saiam de baixo da capa e deslizavam para o

alçapão. Sentiram o bafo quente e fedorento do

cachorro ao se aproximarem de suas cabeçorras.

- Acho que vamos conseguir abrir a porta - disse

Rony, espiando por cima do dorso do cachorro. - Quer

entrar primeiro, Hermione?

- Não, eu não!

- Tudo bem - Rony cerrou os dentes e passou com

cautela pelas pernas do cachorro. E abaixando-se

puxou o anel do alçapão, que se abriu.

- O que é que você está vendo? - perguntou

Hermione, ansiosa.

- Nada... só escuridão... não tem como descer,

teremos que nos jogar.

Harry, que continuava a tocar a flauta, fez sinal

para atrair a atenção de Rony e apontou para si mesmo.

- Você quer ir primeiro? Tem certeza? - disse

Rony; - Não sei qual é a profundidade dessa coisa. Dá a

flauta para Hermione manter Fofo adormecido.

Harry passou a flauta a ela. Naqueles minutinhos

de silêncio, o cachorro rosnou e se mexeu, mas no

instante que Hermione começou a tocar, ele tornou a

cair em sono profundo.

Harry passou por cima de Fofo e espiou pelo

alçapão. Não viu nem sinal de fundo..

Baixou o corpo pelo buraco até ficar pendurado

pelas pontas dos dedos, Então olhou para Rony no alto

e disse:

- Se alguma coisa acontecer comigo, não me siga.

Vá direto ao corujal e mande Edwiges ao Dumbledore,

certo?

- Certo.

Vejo você daqui a pouco, espero...

E Harry soltou os dedos. Um vento frio e úmido

passou rápido por ele, que foi caindo, caindo, caindo e..

Pam. Com um baque engraçado e surdo ele bateu

em alguma coisa macia. Sentou-se e apalpou à volta, os

olhos desacostumados à escuridão. Parecia que estava

sentado em uma espécie de planta.

- Tudo bem! - gritou para a claridade do tamanho

de um selo lá no alto, que era o alçapão aberto. -

A

queda é macia pode pular!

Rony seguiu-o imediatamente. Caiu esparramado

ao lado de Harry;

- O que é isso? - foram suas primeiras palavras.

- Sei lá, uma espécie de planta. Suponho que esteja

aqui para amortecer a queda. Venha, Hermione!

A música distante parou. Ouviu-se um latido alto

do cachorro, mas Hermione já pulara. Ela caiu do outro

lado de Harry;

- Devemos estar a quilômetros abaixo da escola -

comentou.

- É realmente uma sorte que esta planta esteja aqui

- disse Rony.

-

Sorte!

- gritou Hermione. - Olhem só para vocês

dois.

Ela se levantou de um salto e lutou para chegar à

parede úmida. Teve de lutar porque, no momento em

que chegou ao fundo, a planta começou a se enroscar

como as gavinhas de uma trepadeira em volta dos seus

tornozelo. Quanto a Harry e Rony; suas pernas já

tinham sido bem atadas por longos galhos sem que eles

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notassem.

Hermione conseguira se desvencilhar antes que a

planta a agarrasse para valer Agora observava

horrorizada os dois meninos lutarem para se livrar da

planta, mas quanto mais se esforçavam, mais depressa

e mais firme a planta se enrolava neles.

- Parem de se mexer! - mandou Hermione. - Seio

que é isso. É visgo do diabo!

- Ah, fico tão contente que você saiba como se

chama, é unia grande ajuda - resmungou Rony;

tentando impedir que a planta se enroscasse em seu

pescoço.

- Cala a boca, estou tentando me lembrar como

matá-la! disse Hermione.

- Bom, anda logo, não consigo respirar! ofegava

Harry; lutando com a planta que se enroscava em torno

de seu peito.

Visgo do diabo, visgo do diabo... o que foi que o

professor Sprout disse? Gosta da umidade e da

escuridão...

- Então acenda um fogo! - engasgou-se Harry

- É... é claro... mas não tem madeira... - lamentouse

Hermione, torcendo as mãos.

- VOCÊ ENLOUQUECEU? - berrou Rony; -

VOCÊ É UMA BRUXA OU NÃO É?

- Ah, certo! - disse Hermione e, puxando a varinha,

sacudiu-a, murmurou alguma coisa e despachou um

jato daquelas chamas azuis que usara em Snape contra

as plantas. Em questão de segundos, os dois meninos

sentiram a planta afrouxar e se encolher para longe da

luz e do calor Torcendo-se, ela se desenrolou dos

corpos dos meninos, que puderam se levantar.

- Que sorte que você presta atenção às aulas de

Herbologia, Hermione - disse Harry; quando se juntou

a ela ao pé da parede, enxugando o suor do rosto.

E - comentou Rony -, e que sorte que Harry não

perde a cabeça numa crise, "não tem madeira",

francamente..

- Por ali - disse Harry; apontando um corredor de

pedra que era o único caminho que havia.

Só o que podiam ouvir além de seus passos eram

os pingos abafados da água que escorria pela parede. O

corredor começou a descer e Harry se lembrou de

Gringotes. Com um sobressalto, lembrou-se dos

dragões que, segundo diziam, guardavam os cofresfortes

no banco dos bruxos. Se topassem com um

dragão, um dragão adulto... Norberto já fora bastante

ruim.

- Você está ouvindo alguma coisa? Rony

cochichou.

Harry apurou os ouvidos. Um farfalhar

acompanhado de ruído metálico parecia vir de um

ponto mais adiante.

- Você acha que é um fantasma?

Não sei.. para mim parecem asas.

- Há luz à frente, estou vendo alguma coisa se

mexendo.

Chegaram ao fim do corredor e depararam com

uma câmara muito iluminada, o teto abobadado no alto.

Era cheia de passarinhos, brilhantes como jóias, que

esvoaçavam e colidiam pelo aposento Do lado oposto

da câmara havia uma pesada porta de madeira.

Você acha que nos atacarão se atravessarmos a

câmara? - perguntou Rony.

- Provavelmente - respondeu Harry; - Eles não

parecem muito bravos, mas suponho que se todos

mergulhassem ao mesmo tempo... Bom, não tem

remédio... vou correr

Tomou fôlego, cobriu o tosto com os braços e

atravessou a câmara correndo. Esperava sentir bicos

afiados e garras atacando-o a qualquer minuto, mas

nada aconteceu. Alcançou a porta incólume. Baixou a

maçaneta, mas a porta estava trancada.

Os outros dois o seguiram. Fizeram força para

abrir a porta, mas ela nem sequer se moveu, nem

mesmo quando Hermione experimentou o seu feitiço

de Alorromora.

- E agora? - perguntou Rony.

- Esses pássaros... não podem estar aqui só para

enfeitar - disse Hermione.

Eles observaram os pássaros voando no alto,

brilhando -

brilhado?

- Eles não são pássaros! - Harry exclamou de

repente. - São

chaves!

Chaves aladas, olhe com

atenção. Então isso deve querer dizer.. - e olhou à volta

da câmara enquanto os outros dois apertavam os olhos

para enxergar o bando de chaves no alto - olhe!

Vassouras! Temos que apanhar a chave da porta.

Mas eram

centenas!

Rony examinou a fechadura.

- Estamos procurando uma chave bem grande e

antiga, provavelmente de prata, como a maçaneta.

Cada um apanhou uma vassoura e deu impulso no

ar, mirando o meio da nuvem de chaves. Tentaram

agarrá-las mas as chaves encantadas fugiam e

mergulhavam tão rápido que era quase impossível

apanhar uma.

Mas não era à toa que Harry era o mais jovem

apanhador do século. Tinha um jeito para localizar

coisas que os outros não tinham. Depois de um minuto

trançando pelo redemoinho de penas, ele notou uma

chave grande de prata que tinha uma asa dobrada,

como se já tivesse sido apanhada e enfiada de qualquer

jeito na fechadura.

- Aquela ali! - gritou para os outro - Aquela

grandona... ali... não... lá... com as asas azul-forte. As

penas estão todas amassadas de um lado.

Rony precipitou-se na direção que Harry apontava,

bateu no teto e quase caiu da vassoura.

- Temos que cercá-la! - gritou Harry, sem tirar os

olhos da chave com a asa danificada. - Rony, você

cerca por cima. Hermione, fica embaixo e não deixa ela

descer, e eu vou tentar pegar. Certo, AGORA!

Rony mergulhou, Hermione disparou para o alto, a

chave desviou-se dos dois e Harry partiu atrás dela; a

chave correu para a parede, Harry se curvou para a

frente e, com uma pancada feia, prendeu-a contra a

pedra com a mão. Os vivas de Rony e Hermione

ecoaram pela câmara.

Eles pousaram em seguida e Harry correu para a

porta, a chave a se debater em sua mão. Enfiou-a na

fechadura e virou-a - deu certo. No instante em que

ouviram o barulho da lingüeta se abrindo, a chave

tomou a alçar vôo, parecendo agora muito maltratada

depois de ter sido apanhada duas vezes.

- Estão prontos? - Harry perguntou aos dois, a mão

na maçaneta da porta. Eles fizeram um sinal afirmativo

com a cabeça. Ele escancarou a porta.

A câmara seguinte era tão escura que não dava

para ver absolutamente nada. Mas, ao entrarem nela, a

luz inesperadamente inundou o aposento, revelando

uma cena surpreendente.

Estavam parados na borda de um enorme tabuleiro

de xadrez atrás das peças pretas, que eram todas mais

altas do que eles e talhadas em um material que parecia

pedra. De frente para eles, do outro lado da câmara,

estavam dispostas as peças brancas. Harry, Rony e

Hermione sentiram um leve arrepio - as peças brancas

e altas não tinham feições.

- Agora o que vamos fazer? - sussurrou Harry

- E óbvio, não é? - falou Rony. - Temos que jogar

para chegar ao outro lado da câmara.

Por trás das peças brancas eles podiam ver outra

porta.

Como? - perguntou Hermione, nervosa.

Acho que vamos ter que virar peças.

Ele se dirigiu a um cavalo preto e esticou a mão

para tocar seu cavaleiro. No mesmo instante, a pedra

ganhou vida. O cavalo pateou o tabuleiro e seu

cavaleiro virou a cabeça protegida por um elmo pata

olhar Rony;

- Temos que nos unir a vocês para chegar ao outro

lado?

O cavaleiro preto confirmou com a cabeça. Rony

virou-se para os outros

dois.

- Isto exige reflexão disse. - Suponho que a gente

tenha que tomar o lugar de três peças pretas...

Harry e Hermione ficaram quietos, observando

Rony refletiu Finalmente ele disse:

- Agora não vão se ofender, mas nenhum dos dois

é tão bom assim em xadrez...

- Não estamos ofendidos - interrompeu Harry

depressa - Diga o que vamos fazer

- Bom, Harry; você toma o lugar daquele bispo e,

Hermione, você fica ao lado dele substituindo a torre.

- E você?

- Vou ser o cavaleiro.

As peças pareciam estar escutando, porque ao

ouvir isso um cavaleiro, um bispo e uma torre deram as

costas às peças brancas e saíram do tabuleiro, deixando

três casas vazias, que Harry, Rony e Hermione

ocuparam.

- No xadrez as brancas sempre jogam primeiro -

explicou Rony, observando o tabuleiro. - É... olhem...

Um peão branco avançara duas casas.

Rony começou a comandar as peças pretas. Elas se

mexiam em silêncio indo aonde eram mandadas. Os

joelhos de Harry tremiam. E se perdessem?

- Harry; ande quatro casas para a direita em

diagonal.

O primeiro choque de verdade que levaram foi

quando o outro cavalo foi comido. A rainha branca

esmagou-o no chão e arrastou-o para fora do tabuleiro,

onde ele ficou deitado imóvel, de borco no chão.

Eu tinha que deixar isso acontecer - disse Rony,

parecendo abalado. - Assim você fica livre para comer

aquele bispo, Hermione, ande.

Todas as vezes que eles perdiam uma peça, as

peças brancas não mostravam piedade. Dali a pouco

havia uma coleção de peças pretas inermes encostadas

à parede. Duas vezes, Rony reparou, em cima do lance,

que Harry e Hermione estavam em perigo. Ele próprio

disparou pelo tabuleiro comendo quase tantas peças

brancas quanto as pretas que haviam perdido.

- Estamos quase chegando - murmurou de repente.

- Me deixem pensar... me deixem pensar...

A rainha branca virou o rosto vazio para ele.

- E... - continuou ele baixinho -, é o jeito... Preciso

me sacrificar.

- Não! - Harry e Hermione gritaram.

- Isto é xadrez! - retorquiu Rony. - A pessoa tem

que fazer alguns sacrifícios! Dou um passo à frente e

ela me come, isso deixa você livre para dar o xequemate

no rei, Harry!

- Mas...

- Você quer deter Snape ou não?

- Rony..

- Olhe, se você não se apressar, ele lá terá

apanhado a Pedra!

Não havia opção.

- Pronto? - perguntou Rony; o rosto pálido mas

decidido. - Então vamos, agora, não se demore depois

de ganhar a partida.

Ele avançou e a rainha branca o atacou. Golpeou

Rony com força na cabeça com o braço de pedra e ele

caiu com estrondo no chão. Hermione gritou, mas

continuou parada em sua casa - a rainha branca

arrastou Rony para um lado. Ele parecia ter sido

nocauteado.

Trêmulo, Harry se deslocou três casas para a

esquerda.

O rei branco tirou a coroa e jogou-a aos pés dele.

Os meninos tinham ganhado o jogo. As peças se

afastaram para os lados e se curvaram, deixando o

caminho livre para a porta em frente. Com um último

olhar desesperado para Rony, Harry e Hermione se

precipitaram para a porta e para o corredor seguinte.

- E se ele...?

- Ele vai ficar bem - disse Harry, tentando

convencer a si mesmo. - Que é que você acha que vai

acontecer agora?

- Tivemos o feitiço de Sprout, o visgo do diabo.

Flitwick deve ter encantado as chaves. McGonagall

transfigurou as peças de xadrez para lhes dar vida.

Faltam o feitiço de Quirrell e o de Snape.

Tinham chegado à outra porta.

- Tudo bem? - cochichou Harry.

- Vamos.

Harry empurrou a porta para abri-la.

Um fedor horrível entrou por suas narinas, fazendo

os dois puxarem as vestes para cobrir o nariz, Os olhos

lacrimejando, eles viram, deitado no chão diante deles,

um trasgo ainda maior do que o que tinham enfrentado,

desacordado e com um calombo ensangüentado na

cabeça.

- Que bom que não precisamos lutar contra este ai

- sussurrou Harry; enquanto, cautelosamente, saltavam

por cima da perna maciça do trasgo. - Vamos, não

estou conseguindo respirar.

Harry abriu a porta seguinte, os dois mal se

atreviam a olhar o que vinha a seguir - mas não havia

nada muito assustador ali, apenas uma mesa e sobre ela

sete garrafas de formatos diferentes em

- É o de Snape - disse Harry. - O que temos de

fazer?

Ao cruzarem a soleira da porta, imediatamente

irromperam chamas atrás deles. E não eram chamas

comuns, tampouco; eram roxa. Ao mesmo tempo,

surgiam chamas pretas na porta adiante. Estavam

encurralados.

- Olhe! - Hermione apanhou um rolo de papel que

havia ao lado das garrafas. Harry espiou por cima do

seu ombro para ler o papel:

O perigo o aguarda à frente, a segurança ficou

atrás,

Duas de nós o ajudaremos no que quer encontrar;

Uma dos sete o deixará prosseguir;

A outra levará de volta quem a beber,

Duas de nós conterão vinho de urtigas,

Três de nós aguardam em fria para o matar;

Escolha, ou, ficará aqui para sempre,

E para ajudá-lo, lhe damos quatro pistas:

Primeira, por mais dissimulado que esteja o

veneno,

Você sempre encontrará um à esquerda do vinho

de urtigas;

Segunda, são diferentes as garrafas de cada lado,

Alas se você quiser avançar nenhuma é sua amiga;

Terceira, é visível que temos tamanhos diferentes,

Nem anã nem gigante leva a morte no bojo;

Quarta, a segunda à esquerda e a segunda á

direita 

São gêmeas ao paladar; embora diferentes a vista.

Hermione deixou escapar um grande suspiro e

Harry; perplexo, viu que ela sorria, a última coisa que

ele tinha vontade de fazer.

- Genial-

disse. - Isto não é mágica, é lógica, uma

charada, a maioria dos grandes bruxos não tem um

pingo de lógica, ficariam presos aqui para sempre.

- E nós também, não?

- Claro que não. Tudo o que precisamos esta aqui

neste papel. Sete garrafas: três contêm veneno; duas,

vinho; uma nos ajudará a passar a salvo pelas chamas

negras; e uma nos levará de volta através das chamas

roxas.

- Mas como vamos saber qual delas beber?

- Me dê um minuto.

Hermione leu o papel diversas vezes. Depois

passou em revista a fila de garrafas, para cima e para

baixo, resmungando de si para si e apontando para as

garrafas. Finalmente, bateu palmas.

- Já sei A garrafa menor nos fará atravessar as

chamas negras, rumo à pedra.

Harry mirou a garrafinha.

- Ali só tem o suficiente para um de nós. Não

chega a ter um gole.

Eles se entreolharam..

- Qual é a que a fará voltar pelas chamas roxas?

Hermione apontou para uma garrafa arredondada

na ponta direita da fila.

- Você bebe essa- disse Harry - Agora, escute,

volte e recolha o Rony; apanhe vassouras na câmara

das chaves aladas, elas levarão vocês para fora do

alçapão e por cima de Fofo. Vão direto ao corujal e

mandem Edwiges a Dumbledore, precisamos dele.

Talvez eu possa segurar Snape por algum tempo, mas

não sou páreo para ele.

- Mas

Harry;

e se Você-Sabe-Quem estiver com

ele?

- Bom... tive sorte uma vez, não tive? - falou Harry

indicando a cicatriz. - Talvez tenha sorte outra vez.

A boca de Hermione estremeceu e ela correu de

repente para Harry e o abraçou.

-

Hermione.

- Harry você é um grande bruxo, sabe?

- Não sou tão bom quanto você - disse Harry,

muito sem graça, quando ela o largou.

- Eu! livros! E inteligência! Há coisas mais 

importantes, amizade e bravura e, ah, Harry tenha

cuidado!

Você bebe primeiro - disse Harry; - Você tem

certeza de qual é qual, não tem?

- Positivo.

Ela tomou um demorado gole da garrafa

arredondada na ponta e estremeceu

- Não é veneno? - perguntou Harry ansioso.

- Não... mas parece gelo.

- Vai logo antes que o efeito passe.

- Boa sorte... cuide-se...

- VAI!

Hermione virou-se e passou direto pelas chamas

roxas.

Harry tomou fôlego e apanhou a garrafa menor de

todas. Virou-se para encarar as chamas negras.

- Aqui vou eu - disse e esvaziou a garrafinha de

um gole só.

Era na verdade como se o gelo estivesse invadindo

seu corpo. Ele deixou a garrafa na mesa e avançou;

enchendo-se de coragem, viu as chamas negras

lamberem seu corpo mas não as sentiu - por um

instante não viu nada a não ser as chamas negras -

então viu que estava do outro lado, na ultima câmara.

Havia alguém lá - mas não era Snape. Tampouco

Voldemort.