Harry Potter .. E a Pedra Filosofal ( Cap XV )

- CAPÍTULO QUINZE-

A Floresta Proibida

As coisas não poderiam estar piores.

Filch levou-os à sala da Profa. Minerva no

primeiro andar, onde eles ficaram sentados esperando,

sem trocar uma palavra entre si. Hermione tremia.

Desculpas, álibis e justificativas fantásticas

substituíam-se umas as outras na cabeça de Harry, cada

qual mais capenga do que a anterior Ele não conseguia

ver corno iam se livrar desta encrenca. Estavam

encurralados. Corno podiam ter sido burros a ponto de

se esquecerem da capa? Não havia nenhuma razão no

mundo para a Profa. Minerva aceitar que estivessem

fora da cama, esgueirando-se pela escola a altas horas

da noite, e muito menos que estivessem na alta torre de

astronomia, que era proibida aos alunos a não ser

durante as aulas. Some-se a isso Norberto e a capa da

invisibilidade e seria melhor começarem a fazer as

malas.

Harry achou que as coisas não poderiam ficar

piores. Estava enganado. Quando a Profa. Minerva

apareceu, vinha trazendo Neville.

Harry! - exclamou ele, no instante em que viu os

outros dois. - Eu estava tentando encontrar vocês para

avisar que ouvi Malfoy dizer que ia pegar vocês, disse

que vocês tinham um drag...

Harry sacudiu com força a cabeça para fazer

Neville calar a boca, mas a Profa. Minerva viu. Parecia

mais provável que ela cuspisse fogo pelas narinas do

que Norberto, ali a olhar os três de cima para baixo.

- Eu jamais teria acreditado que vocês fossem

capazes disso. O Sr. Filch diz que vocês estavam no

alto da torre de astronomia. É uma hora da madrugada.

Expliquem-se.

.

Era a primeira vez que Hermione

deixava de responder à pergunta de uma

professora. Olhava para os sapatos, imóvel

como uma estátua.

- Acho que tenho urna boa idéia do que anda

acontecendo - disse a Profa. Minerva. - Não é preciso

ser gênio para somar dois mais dois. Vocês contaram a

Drago Malfoy uma história da carochinha sobre um

dragão, tentando tirá-lo da cama e metê-lo em apuros.

Eu já o apanhei. Suponho que achem engraçado que o

Neville tenha ouvido a história e acreditado nela

também.

Harry surpreendeu o olhar de Neville e tentou lhe

dizer, sem falar, que aquilo não era verdade, porque

Neville tinha uma expressão de espanto e mágoa. Pobre

Neville trapalhão - Harry sabia o que deveria ter-lhe

custado tentar encontrá-los no escuro para avisar.

- Estou desapontada - disse a Profa. Minerva. -

Quatro alunos fora da cama em urna noite! Nunca ouvi

falar numa coisa dessas antes! Você, Hermione

Granger, achei que tinha mais juízo. Quanto a você,

Harry Potter, achei que Grifinória significava mais para

você do que parece. Os três vão pegar uma detenção -

sim, e você também, Neville Longbottom, não há

nada

que lhe dê o direito de andar pela escola à noite,

principalmente nos dias que correm, é muito perigoso,

e vou descontar cinqüenta pontos da Grifinória.

- Cinqüenta?-

Harry ofegou. Perderiam a

dianteira, a dianteira que ele conquistara na ultima

partida de quadribol.

- Cinqüenta pontos

cada um

- acrescentou a

Profa. Minerva, respirando com esforço pelo nariz

longo e pontudo.

- Professora... por favor..

- A senhora não pode...

- Não venha me dizer o que eu posso e o que eu

não posso, Harry Potter. Agora voltem para a cama,

todos vocês. Nunca senti tanta vergonha de alunos da

Grifinória antes.

Cento e cinqüenta pontos perdidos. Isto deixava a

Grifinória em último lugar. Em urna noite, tinham

estragado as chances de Grinfinória conquistar a taça

das casas. Harry teve a sensação de que o fundo do seu

estômago se soltara. Como iriam poder compensar a

perda?

Harry não dormiu a noite inteira. Ouviu Neville

soluçar com

a cara no travesseiro durante o que lhe

pareceram horas. Harry não conseguia

pensar em nenhuma palavra para consola-lo.

Sabia que Neville, como ele mesmo, estava

com medo do amanhecer.

O que aconteceria quando o resto de

Grifinória descobrisse o que tinham feito?

A princípio, os alunos de Grifinória que

passavam pelas gigantescas ampulhetas que marcavam

o placar das casas, no dia seguinte, acharam que tinha

havido um engano. Como podiam de repente ter cento

e cinqüenta pontos menos do que no dia anterior? E

então a história começou a se espalhar. Harry Potter, o

famoso Harry Potter, seu herói dos jogos de quadribol,

fora o responsável pela perda de todos aqueles pontos,

ele e mais uns dois panacas do primeiro ano.

Da posição de aluno mais popular e admirado na

escola, Harry passou a de mais odiado. Até os alunos

da Corvinal e Lufa-lufa se voltaram contra ele, porque

todos desejavam há muito tempo ver a Sonserina

perder a taça das casas. Para todo lado que Harry ia, as

pessoas o apontavam e não se davam ao trabalho de

baixar as vozes para xingá-lo. Os de Sonserina, por

outro lado, batiam palmas quando ele passava,

assobiavam e davam vivas. "Obrigado, Potter, ficamos

lhe devendo essa!"

Somente Rony continuou do seu lado.

- Eles vão esquecer dentro de umas semanas.

Fred e Jorge já perderam montes de pontos desde que

chegaram aqui e as pessoas continuam a gostar deles.

- Eles nunca perderam cento e cinqüenta pontos

de uma tacada, ou perderam? - retrucou Harry; infeliz.

- Bom... não - admitiu Rony.

Era um pouco tarde para consertar o estrago, mas

Harry jurou nunca mais se meter em coisas que não

eram de sua conta. Bastava de espiar e espionar. Sentia

tanta vergonha que foi procurar Olívio para oferecer

sua demissão do time de quadribol.

-

Se demitir?

- trovejou Olívio. - Que bem faria

isso? Como

vamos poder recuperar os pontos se não

conseguirmos vencer no quadribol?

Mas até mesmo o quadribol pendera a graça. O

resto do time não queria falar com Harry durante os

treinos e quando precisavam se referir a ele chamavamno

de "o apanhador".

Hermione e Neville estavam sofrendo também.

Não estavam apanhando tanto quanto Harry; porque

não eram tão conhecidos, mar ninguém falava com

eles, tampouco. Hermione parara de chamar atenção

nas aulas, mantinha a cabeça baixa e trabalhava em

silêncio.

Harry quase se alegrava que os exames não

estivessem multo distantes. Todas as revisões que

precisava fazer o distraiam de sua infelicidade. Ele,

Rony e Hermione ficavam sozinhos, trabalhavam até

tarde da noite, tentando lembrar os ingredientes das

complicadas poções, aprender os feitiços e

encantamentos de cor, decorar as datas das descobertas

mágicas e das revoltas dos duendes...

Então, uma semana antes de começarem os

exames, a nova resolução de Harry de não se meter em

nada que não fosse de sua conta, foi submetida a um

teste inesperado. Ao voltar da biblioteca, sozinho, certa

tarde, ouviu alguém choramingando numa sala de aulas

mais à frente. Ao se aproximar, ouviu a voz de

Quirrell.

- Não... não... outra vez não, por favor..

Parecia que alguém o estava ameaçando. Harry

se aproximou um pouco mais.

- Está bem... está bem - ouviu Quirrell soluçar.

No segundo seguinte, Quirrell saiu correndo da

sala de aulas ajeitando o turbante. Estava pálido e

parecia prestes a chorar E desapareceu de vista; Harry

achou que Quirrell nem sequer reparara nele. Esperou

até que o ruído dos passos de Quirrell desaparecesse e,

então, espiou para dentro da sala. Estava vazia, mas

havia uma porta entreaberta na outra extremidade.

Harry já ia em direção à porta, quando se lembrou de

que prometera a si mesmo não se meter em nada.

Assim mesmo, teria apostado doze pedras

Filosofais que Snape acabara de deixar a sala, e pelo

que Harry acabara de ouvir ganhara uma nova

agilidade nos passos. Quirrell parecia ter finalmente

cedido.

Harry voltou à biblioteca, onde Hermione estava

tomando os pontos de astronomia de Rony. Contoulhes

o que ouvira.

Snape então conseguiu - exclamou Rony; - Se

Quirrell contou a ele como quebrar o feitiço antimagia

negra...

- Mas ainda temos Fofo - lembrou Hermione.

- Talvez Snape tenha descoberto como passar

pelo cachorro sem perguntar ao Rúbeo - disse Rony;

correndo os olhos pelos milhares de livros que os

rodeavam - Aposto como tem um livro por aqui que

ensina como se passar por um cachorrão de três

cabeças. Então, o que vamos fazer, Harry?

O brilho de aventura voltava a iluminar os olhos

de Rony; mas Hermione respondeu, antes que Harry

pudesse fazê-lo.

- Vamos procurar Dumbledore. Isto é o que

deveríamos ter feito há séculos. Se tentarmos alguma

coisa por conta própria, com certeza vamos ser

expulsos.

- Mas não temos provas- disse Harry. - Quirrell

está apavorado demais para nos apoiar. Snape só

precisa dizer que não sabe como foi que o trasgo entrou

no Dia das Bruxas e que nem chegou perto do terceiro

andar. Em quem vocês acham que eles vão acreditar,

nele ou em nós? Não é bem segredo que nós o

detestamos, Dumbledore vai pensar que inventamos

isso para ele ser despedido. Filch não nos ajudaria nem

que a vida dele dependesse disso, é muito amigo de

Snape, e quanto mais alunos forem expulsos, tanto

melhor, é o que ele pensa. E não se esqueçam, nós nem

devíamos saber da Pedra nem de Fofo. O que vai exigir

muita explicação.

Hermione pareceu convencida, mas não Rony

- Se déssemos só uma espiadinha...

- Não - respondeu Harry decidido -, já demos

muitas espiadinhas.

E, dizendo isso, puxou um mapa de júpiter para

perto e começou a aprender os nomes das luas.

Na manhã seguinte, Harry Hermione e

Neville receberam bilhetes â mesa do café

da manhã. Diziam a mesma coisa:

Sua detenção começará às vinte e três horas.

Aguardem o Sr. Filch no saguão de entrada.

Profa. Minerva.

No furor provocado pela perda de pontos, Harry

esquecera que ainda tinham detenções a cumprir.

Esperou que Hermione reclamasse que aquilo

representava perder uma noite inteira de revisões, mas

não disse uma palavra. Achava, como Harry, que me

teciam o que tinham recebido.

Ás onze horas da noite eles se despediram de

Rony na sala comunal e desceram com Neville para o

saguão de entrada. Filch já se encontrava lá - e também

Malfoy. Harry esquecera que Malfoy pegara uma

detenção também.

- Sigam-me - disse Filch, acendendo uma

lanterna e levando-os para fora.

- Aposto que vão pensar duas vezes antes de

desobedecer novamente ao regulamento da escola, não

é mesmo? - disse caçoando - Ah, sim, trabalho pesado

e dor são os melhores mestres, se querem saber. E uma

pena que tenham suspendido os castigos antigos,

pendurar o aluno no teto pelos pulsos durante alguns

dias, ainda tenho as correntes na minha sala, conservoas

azeitadas para o caso de precisarem. Muito bem, lá

vamos nós, e nem pensem em fugir agora, será pior

para vocês se fizerem isso.

Eles caminharam pela propriedade às escutas.

Neville não parava de fungar. Harry ficou imaginando

qual seria o castigo. Devia ser alguma coisa realmente

horrível, ou Filch não pareceria tão contente.

A lua brilhava, mas as nuvens que passavam por

ela lançava-os na escuridão. A frente, Harry via as

janelas iluminadas da cabana de Hagrid. Então,

ouviram um grito distante.

- É você, Filch? Ande logo, quero começar de a

vez.

O ânimo de Harry melhorou; se eles iam

trabalhar com Hagrid então não seria tão ruim. Seu

alivio deve ter transparecido no tosto, porque Filch

falou:

- Acho que você está pensando que vai se divertir

com aquele panaca? Pois pode pensar outra vez,

menino. É para a floresta que você vai e estarei muito

enganado se voltar inteiro.

Ao ouvir isso, Neville deixou escapar um gemido

e Malfoy ficou paralisado.

A floresta? - repetiu e não pareceu tão tranqüilo

como de costume. - Não podemos entrar lá à

noite...

tem todo tipo de coisa lá.. lobisomens, ouvi falar.

Neville agarrou a manga das vestes de Harry e

pareceu se engasgar.

- Isto é o que pensa, não é? - disse Filch, a voz

esganiçando-se de satisfação. - Devia ter pensado nos

lobisomens antes de se meterem encrencas, não acha?

Hagrid saiu do escuro caminhando em direção a

eles, com Canino nos calcanhares. Carregava um

grande arco e uma aljava com flechas pendurada ao

ombro.

- Até que enfim. já estou esperando há meia hora.

Tudo bem, Harry; Hermione?

- Eu não seria tão simpático com eles, Hagrid -

disse Filch com frieza - , afinal eles estão aqui para

serem castigados.

- E por isso que você está atrasado, não é? - disse

Hagrid, amarrando a cara. - Andou passando carão

neles, não é? isso não e sua função. Você fez a sua

parte, eu pego daqui para a frente.

- Volto ao amanhecer para recolher o que sobrar

deles - disse Filch maldoso, deu meia-volta e retornouao castelo, balançando a lanterna na escuridão.

Malfoy virou-se então para. Hagrid.

- Não vou entrar nessa floresta - disse, e Harry

ficou contente de ouvir a nota de pânico em sua voz.

- Vai, sim, se quiser continuar em Hogwarts -

disse Hagrid com ferocidade. - Você agiu mal e agora

tem de pagar pelo que fez...

- Mas isso é coisa para empregados e não para

estudantes. Achei que íamos fazer uma cópia ou outra

coisa do gênero, se meu pai souber que eu estou

fazendo isso, ele...

- ...lhe dirá que em Hogwarts é assim - rosnou

Hagrid. - Fazer cópia! Para que serve? Você vai fazer

uma coisa útil ou vai sair da escola. E se pensa que seu

pai vai preferir que você seja expulso, então volte para

o castelo e faça suas malas. Vamos!

Malfoy não se mexeu. Encarou Hagrid furioso e

em seguida baixou os olhos.

- Muito bem, então - disse Hagrid - ,agora

prestem atenção, porque é perigoso o que vamos fazer

hoje à noite e não quero ninguém se arriscando.

Venham até aqui comigo.

Ele os conduziu à orla da floresta. Erguendo a

lanterna bem alto, apontou para uma trilha serpeante de

terra batida que desaparecia por entre árvores escuras.

Uma brisa leve levantou os cabelos dos meninos,

quando eles se viraram para a floresta.

- Olhem ali, estão vendo aquela coisa brilhando

no chão? Prateada? Aquilo é sangue de unicórnio. Tem

um unicórnio ali que foi ferido gravemente por alguma

coisa. E a segunda vez esta semana. Encontrei um

morto na quarta-feira passada. Vimos tentar encontrar o

pobrezinho. Talvez a gente precise pôr fim ao

sofrimento dele.

- E se a coisa que feriu o unicórnio nos encontrar

primeiro? - perguntou Malfoy, incapaz de conter o

medo na voz.

- Não há nenhuma criatura viva na floresta que vá

machucá-lo se você estiver comigo e com o Canino. E

siga a trilha. Muito bem, agora, vamos nos separar em

dois grupos e seguir a trilha em direções opostas. Tem

sangue por toda parte, ele deve estar cambaleando pelo

menos desde a noite passada.

- Eu quero Canino - disse Malfoy depressa,

olhando para as presas de Canino.

- Muito bem, mas vou-lhe avisando, ele é

covarde. Então eu, Harry e Hermione vamos por aqui e

Drago, Neville e Canino por ali. Agora, se algum de

nós achar o unicórnio, disparamos centelhas verdes

pata o alto, 0K? Peguem as varinhas e comecem a

praticar agora, assim. E se alguém se enrolar, dispare

centelhas vermelhas, e vamos todos procurá-lo; então,

cuidado. Vamos.

A floresta estava escura e silenciosa. Entrando

por ela, chegaram a uma bifurcação, e Harry, Hermione

e Hagrid tomaram o caminho da esquerda enquanto

Malfoy, Neville e Canino tomaram o da direita.

Caminharam em silêncio, com os olhos no chão.

Aqui e ali um raio de luar penetrava por entre os galhos

e iluminava uma mancha de sangue prateado nas folhas

caídas.

Harry viu que Hagrid parecia muito preocupado.

- É possível

um lobisomem estar matando os

unicórnios? Perguntou?

- Não com essa rapidez, não é fácil matar um

unicórnio, eles são criaturas mágicas poderosas. Nunca

soube de nenhum ter sido ferido antes

Passaram por um toco de árvore coberto de

musgo. Harry ou viu água correndo, devia haver um

riacho por perto. Ainda viam manchas de sangue de

unicórnio aqui e ali pela trilha serpeante.

- Você está bem, Hermione? - sussurrou Hagrid -

Não se preocupe, ele não pode ter ido longe se está tão

ferido e então poderemos,.. PARA TRÁS DAQUELA

ARVORE!

Hagrid agarrou Harry e Hermione e guindou-os

para fora da trilha e para trás de um enorme carvalho.

Puxou uma flecha e encaixou-a no arco, e ergueu-o,

pronto para atirar. Os três apuraram os ouvidos.

Alguma coisa deslizava pelas folhas mortas ali perto;

parecia uma capa arrastando no chão. Hagrid apertava

os olhos para enxergar a trilha escura à frente, mas,

passados alguns segundos, o ruído desapareceu.

- Eu sabia - murmurou ele. - Tem alguma coisa

aqui que está fora de lugar,

- Um lobisomem? - sugeriu Harry

- Isso não era um lobisomem e não era um

unicórnio, tão pouco - disse Hagrid sério. - Muito bem,

me sigam, mas tenham cuidado, agora.

Continuaram a caminhar mais devagar, os

ouvidos à escuta do menor ruído. De repente, alguma

coisa na clareira adiante, alguma coisa sem dúvida se

mexia.

- Quem está ai? - chamou Hagrid. - Apareça.

Estou armado! E na clareira apareceu um vulto - era

um homem, ou um cavalo? Até a cintura, um homem,

com cabelos e barba vermelhos, mas da cintura para

baixo era um luzidio cavalo castanho com uma cauda

longa e avermelhada. Os queixos de Harry e Hermione

caíram.

- Ali, é você, Ronan - exclamou Hagrid aliviado.

- Como vai?

Ele se adiantou e apertou a mão do centauro.

- Boa noite para você, Hagrid - disse Ronan.

Tinha uma voz grave e triste. - Você ia atirar em mim?

-

Cautela nunca é demais,

Ronan

disse Hagrid,

dando uma palmadinha no arco.

-

Tem alguma coisa

à

solta

nesta

floresta. Ah, sim, estes são Harry Potter

e

Hermione Granger. Alunos lá da escola. E este é

Ronan. E um centauro.

- Já percebi disse Hermione coma voz fraca.

Boa noite - cumprimentou Ronan - São alunos, é?

E aprendem muita coisa na escola?

- Hum.

-

Um

pouquinho - respondeu Hermione tímida.

- Um pouquinho. Bom, já é alguma coisa -

suspirou Ronan. Depois, jogou a cabeça para trás e

contemplou o céu. - Marte está brilhante hoje.

- É - disse Hagrid, mirando o céu também. -

Olhe, foi bom termos nos encontrado, Ronan, porque

tem um unicórnio ferido. Você viu alguma coisa?

Ronan não respondeu imediatamente. Continuou

a olhar para o alto sem piscar e então suspirou outra

vez.

- Os inocentes são sempre as primeiras vitimas.

Foi assim no passado, é assim agora.

- E, mas você viu alguma coisa, Ronan? Alguma

coisa anormal?

- Marte está brilhante hoje - repetiu Ronan

enquanto Hagrid o observava impaciente. - Um brilho

anormal.

- Sim, mas estou me referindo a alguma coisa

mais perto da terra. Você não notou nada estranho?

Mais urna vez, Ronan levou algum tempo para

responder. Por fim disse:

- A floresta esconde muitos segredos.

Um movimento nas árvores atrás de Ronan fez

Hagrid erguer o arco outra vez, mas era apenas um

segundo centauro, de cabe-los e corpo negros e de

aspecto mais selvagem do que Ronan.

- Olá, Agouro - cumprimentou Hagrid. - Tudo

bem?

- Boa noite, Hagrid, você vai bem, espero.

- Bastante bem. Olhe, eu estava mesmo

perguntando a Ronan, você viu alguma coisa estranha

por aqui ultimamente? É que um unicórnio foi ferido.

Você sabe alguma coisa?

Agouro foi se postar ao lado de Ronan. Olhou

para o céu.

- Marte está brilhante hoje - disse simplesmente.

- Já sabemos - respondeu Hagrid agastado. -

Bom, se um de vocês vir alguma coisa, me avise, por

favor. Vamos indo, então.

Harry e Hermione saíram com ele da clareira,

espiando Ronan e Agouro por cima dos ombros até as

árvores tamparem sua visão.

- Nunca - disse Hagrid irritado - tentem obter

uma resposta direta de um centauro. Vivem

contemplando as estrelas. Não estão interessados em

nada que esteja mais perto do que a lua.

- E tem muitos

deles

aqui? - perguntou Hermione

- Ah, um bom numero... Vivem isolados na maior

parte do tempo, mas têm a bondade de aparecer quando

preciso dar uma palavrinha. São inteligentes, veja bem,

os centauros... sabem das coisas... só não falam muito.

- Você acha que foi um centauro que ouvimos

antes? - disse Harry..

- Você achou que era barulho de cascos? Não, se

quer saber, aquilo é o que anda matando os unicórnios.

Nunca ouvi nada parecido antes.

E continuaram a caminhar pela floresta densa e

escura. Harry não parava de espiar, nervoso, por cima

do ombro. Tinha a sensação ruim de que alguém os

observava. Estava contente que tivessem Hagrid e seu

arco com eles. Acabavam de passar uma curva na trilha

quando Hermione agarrou o braço de Hagrid.

- Rúbeo! Olhe! centelhas vermelhas, os outros

estão em apuros!

- Vocês dois esperem aqui! - gritou Hagrid -

Fiquem na trilha, volto para apanhá-los!

Eles o ouviram romper o mato e ficaram parados

se entreolhando, muito assustados, até não conseguirem

ouvir mais nada a volta exceto o farfalhar das árvores.

- Você acha que eles estão machucados? -

sussurrou Hermione.

- Não me importo com Malfoy mas se alguma

coisa pegou Neville... É culpa nossa que ele esteja aqui.

Os minutos se arrastaram. Seus ouvidos pareciam

mais aguçados do que o normal. Harry parecia estar

registrando cada suspiro do vento, cada graveto que

quebrava. O que estava acontecendo? Onde estavam os

outros?

Finalmente, um grande barulho de mato pisado

anunciou a volta de Hagrid. Malfoy, Neville e Canino o

acompanhavam. Hagrid vinha danado da vida. Malfoy;

ao que parecia, se atrasara e agarrara Neville por trás

para lhe dar um susta Neville se assustara e mandara o

sinal.

- Teremos sorte se apanharmos alguma coisa

agora, com a barulheira que vocês aprontaram. Muito

bem, vamos trocar os grupos: Neville, você e Hermione

ficam comigo; Harry; você com o Canino e esse idiota.

Sinto muito - acrescentou Hagrid para Harry num

cochicho - mas vai ser mais difícil ele assustar você e

precisamos acabar o nosso serviço.

Então Harry entrou pelo coração da floresta com

Malfoy e Canino. Andaram quase meia hora,

embrenhando-se cada vez mais, até que a trilha se

tornou impraticável porque as árvores cresciam

demasiado juntas., Havia salpicos nas raízes de uma

árvore, como se o pobre bicho tivesse se debatido de

dor por ali. Harry viu uma clareira adiante, através dos

galhos emaranhados de um velho carvalho.

- Olhe... - murmurou, erguendo o braço para

deter Malfoy.

Alguma coisa muito branca brilhava no chão.

Eles se aproximaram aos poucos.

Era o unicórnio, sim, e estava morto. Harry nunca

vira nada tão bonito nem tão triste. As pernas longas e

finas estavam esticadas em ângulos estranhos onde ele

caíra e sua crina espalhava-se nacarada sobre as folhas

escuras.

Harry dera um passo à frente mas um som

de algo que deslizava o fez congelar onde

estava. Uma moita na orla da clareira

estremeceu... Então, do meio das sombras

saiu um vulto encapuzado que se arrastava

de gatas pelo chão como uma fera à caça.

Harry, Malfoy e Canino ficaram paralisados.

O vulto encapuzado aproximou-se do

unicórnio, abaixou a cabeça sobre ferimento

no flanco do animal e começou a beber o

seu sangue.

- AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!

Malfoy soltou um grito terrível e fugiu, seguido

por Canino. A figura encapuzada ergueu a cabeça e

olhou diretamente para Harry - o sangue do unicórnio

escorrendo pelo peito. Ficou de pé e avançou rápido

para Harry - que não conseguiu se mexer de medo.

Então uma dor; como ele nunca sentira antes,

varou sua cabeça, como se a sua cicatriz estivesse em

fogo - meio cego, ele recuou cambaleando. Ouviu

cascos as suas costas, galopando, e aí alguma coisa

saltou por cima dele, e atacou o vulto.

A dor na cabeça de Harry foi tão forte que ele

caiu de joelhos. Levou uns dois minutos para passar

Quando ergueu os olhos, o vulto desaparecera. Um

centauro avultava-se sobre ele, mas não era Ronan nem

Agouro; este parecia mais novo, tinha cabelos louros

prateados e o corpo baio.

- Você está bem? - perguntou o centauro,

ajudando Harry a se levantar.

- Estou, obrigado, o que

foi

aquilo?

O centauro não respondeu. Tinha espantosos

olhos azuis, como safiras muito claras. Mirou Harry

com atenção, demorando o olhar na cicatriz que se

sobressaia, lívida, em sua testa.

- Você é o menino Potter E melhor voltar para a

companhia de Hagrid. A floresta não é segura a estas

horas, principalmente para você. Sabe montar? Será

mais rápido. Meu nome é Firenze - acrescentou ao

dobrar as patas dianteiras para Harry poder subir no seu

lombo.

Ouviram repentinamente o ruído de galopes

vindo do outro lado da clareira. Ronan e Agouro

irromperam do meio das árvores, os flancos arfantes e

suados.

- Firenze! - Agouro trovejou. - O que é que você

está fazendo? Está carregando um humano! Não tem

vergonha? Você é uma mula?

- Você sabe quem ele é? - retrucou Firenze - E o

menino Potter. Quanto mais rápido ele sair da floresta,

melhor.

- O que é que você andou contando a ele? -

rosnou Agouro.

- Lembre-se, Firenze, juramos nunca

nos indispor com os céus. Você não leu o

que vai acontecer nos movimentos dos

planetas?

Ronan pateou o chão, nervoso.

Tenho certeza de que Firenze achou que estava

fazendo o melhor - falou em tom sombrio.

Agouro escoiceou com raiva.

- Fazendo o melhor! O que tem isso a ver conosco?

Os centauros se preocupam com o que foi previsto!

Não é nossa função ficar correndo por ai como

jumentos recolhendo humanos perdidos na nossa

floresta!

Firenze de repente empinou-se nas patas traseiras

com raiva, de modo que Harry teve de se agarrar nos

seus ombros para não cair.

- Você não viu o unicórnio! - Firenze berrou para

Agouro. - Você não percebe por que foi morto? Ou

será que os planetas não lhe contaram esse segredo?

Tomei posição contra o que está rondando a floresta,

Agouro, tomei, sim, ao lado dos humanos se for

preciso.

E Firenze virou-se depressa para partir; com Harry

agarrando-se o melhor que podia, eles mergulharam

entre as árvores, deixando Ronan e Agouro para trás.

E Harry não fazia a menor idéia do que estava

acontecendo.

- Por que Agouro está tão zangado? - perguntou. -

O que era aquela coisa de que você me livrou?

Firenze abrandou a marcha, alertou Harry para

manter a cabeça abaixada a fim de evitar os galhos

baixos, mas não respondeu à pergunta. Continuaram

por entre as árvores em silêncio por tanto tempo que

Harry achou que Firenze não queria mais falar com ele.

Estavam passando por um trecho particularmente denso

da floresta, quando Firenze parou de repente.

- Harry Potter, você sabe para que se usa o sangue

de unicórnio?

- Não - disse Harry surpreendido pela estranha

pergunta. - Só usamos o chifre e a cauda na aula de

Poções.

- Porque é uma coisa monstruosa matar um

unicórnio. Só alguém que não tem nada a perder e tudo

a ganhar cometeria um crime desses. O sangue do

unicórnio mantém a pessoa viva, mesmo quando ela

está à beira da morte, mas a um preço terrível Ela

matou algo puro e indefeso para se salvar e só terá uma

semivida, uma vida amaldiçoada, do momento que o

sangue lhe tocar os lábios.

Harry ficou olhando para a nuca de Firenze, que

estava prateada de luar.

- Mas quem estaria tão desesperado? - pensou em

voz alta Se a pessoa vai ser amaldiçoada para sempre, é

preferível morrer, não é?

- É - concordou Firenze -, a não ser que ela

precise se manter viva o tempo suficiente para beber

outra coisa, algo que vai lhe devolver a força e o poder

totais, algo que significa que jamais poderá morrer. Sr.

Potter, o senhor sabe o que é que está escondido na sua

escola neste momento?

- A Pedra Filosofal! É claro, o elixir da vida! Mas

não percebo quem...

- Não consegue pensar em ninguém que tenha

esperado muitos anos para retomar o poder, que se

apegou à vida, esperando uma chance?

Foi como se uma mão de ferro de repente

apertasse o coração de Harry. Acima do farfalhar das

árvores, ele parecia ouvir mais urna vez o que Hagrid

lhe contara na noite que se conheceram: "Uns dizem

que ele morreu. Bobagem, na minha opinião. Não sei

se ele ainda teria bastante humanidade para morrer"

- Você está dizendo - Harry falou rouco - que

aquele era o

Vol..

- Harry! Harry, você está bem?

Hermione vinha correndo ao encontro deles pela

trilha, Hagrid a acompanhava arfando.

- Estou bem - disse Harry, sem nem saber o que

estava dizendo. - O unicórnio morreu, Rúbeo, está

naquela clareira lá atrás.

- É aqui que eu o deixo - murmurou Firenze

enquanto Hagrid corria para examinar o unicórnio. -

Está seguro agora.

Harry escorregou de suas costas.

- Boa sorte, Harry Potter - disse Firenze. - Os

planetas já foram mal interpretados antes, até mesmo

pelos centauros. Espero que seja o que está ocorrendo

agora.

Virou-se e entrou a trote pela floresta, deixando

para trás um Harry cheio de tremores.

Rony adormecera no salão comunal ás escuras,

esperando os amigos voltarem. Gritou alguma coisa

sobre faltas no quadribol,

Quando Harry o sacudiu com força para acordá-lo. Em

questão de segundos, porém, seus olhos se arregalaram

quando Harry começou a contar a ele e à Hermione o

que acontecera na floresta.

Harry nem conseguia se sentar. Andava para

cima e para baixo na frente da lareira. Continuava a

tremer.

Snape quer a pedra para Voldemort...e Voldemort

está esperando na floresta... e todo esse tempo

pensamos que Snape só queria ficar rico.

- Pare de repetir esse nome! - disse Rony num

sussurro de terror como se Voldemort pudesse ouvi-los.

Harry nem o escutou.

- Firenze me salvou, mas não devia ter feito isso.

Agouro ficou furioso... falou de interferência naquilo

que os planetas anunciaram que ia acontecer Eles

devem estar indicando que Voldemort vai voltar.

Agouro acha que Firenze devia ter deixado Voldemort

me matar. Imagino que isso também esteja escrito nas

estrelas.

- Quer parar de dizer esse nome!-

sibilou Rony.

- Portanto só preciso esperar que Snape roube a

pedra - continuou Harry febril -, então Voldemort vai

poder voltar e acabar comigo. Bem, quem sabe Agouro

vai ficar feliz.

Hermione parecia muito assustada, mas teve uma

palavra de consolo.

- Harry; todo mundo diz que Dumbledore é a

única pessoa de quem Você-Sabe-Quem já teve medo.

Com Dumbledore por perto Você-Sabe-Quem não vai

tocar em você. Em todo o caso, quem disse que os

centauros têm razão? Isso está me parecendo

adivinhação, e a Profa. Minerva diz que adivinhar o

futuro é um ramo muito inexato da magia.

O céu havia clareado antes de terminarem de

conversar Foram se deitar exaustos, com as gargantas

ardendo. Mas as surpresas da noite não tinham

terminado.

Quando Harry puxou os lençóis da cama,

encontrou a capa da invisibilidade cuidadosamente

dobrada sobre o forro. Tinha um bilhete espetado nela:

Por via das dúvidas